エスポ化学の全社員が不定期でコラムを配信します。
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社内の裏話などもお届けする予定です。

テーマ「『商標』ってなに？？」

こんにちは。

開発研究所の門田（かどた）です。
今回がコラム初投稿となります。どうぞよろしくお願いします。

私は研究開発部門に所属しているのですが、日々の業務の中で「特許」や「商標」といった言葉に触れる機会が増えてきました。みなさんは、ご自身の会社が持っている特許や商標について、どのくらいご存じでしょうか？

「特許？商標？聞いたことはあるけど、詳しくは知らないなぁ…」
という方が多いのではないでしょうか。

実は私も現在勉強中の身です💦
今回はその中から、「商標」について、まずは初歩的な内容を共有させていただきたいと思います。

そもそも商標とは？

商標とは、
「事業者が、自分たちの商品やサービスの提供元（出所）を
他社と区別するために使用する目印」
のことをいいます（※Wikipedia参照）。

少しかみ砕くと、「これはうちの商品ですよ」と示すための“マーク”のようなものです。
企業が自社の商品と他社の商品を区別するための大切なサイン、といえるかもしれません。

Ⓡマークの意味

商品やロゴの横に「Ⓡ」マークがついているのを見たことはありませんか？

この「Ⓡ」は、Registered Trademark（登録商標） の略で、その名称やロゴが正式に商標登録されていることを示しています。日本では原則として表示義務はありませんが、商標権の侵害を防ぐ目的で使われることが多いマークです。なお、登録されていない商標にこのマークを表示してしまうと、虚偽表示として罰則の対象になる場合がありますので注意が必要です。

©マークとの違い

似たマークに「©」があります。
こちらは Copyright（著作権） を表す国際的な記号で、文章やデザイン、写真などの著作物を保護する権利を示します。今回は商標のお話がメインなので、著作権についてはまた別の機会に触れられればと思います。

商標登録は“早い者勝ち”？

商標には「先願主義（せんがんしゅぎ）」というルールがあります。

これは、同じ、または似た商標について複数の出願があった場合、特許庁に先に出願した人（企業）が登録を受けられるという考え方です。ポイントは、

「実際に使い始めた順番」ではなく、
出願した日付が優先される

ということ。

事業で新しい名前やロゴが決まったら、できるだけ早めに出願することが大切になります。商標については、実はまだまだ奥が深く、説明し始めるとかなり長くなってしまいます。今回は本当に入り口の部分だけのご紹介となりました。

もしこのコラムをきっかけに、
「うちの会社はどんな特許や商標を持っているんだろう？」
と少しでも興味を持っていただけたら、ぜひ J-PlatPat（特許情報プラットフォーム） で検索してみてください。

研究開発に携わる立場としても、知的財産はとても身近で大切なテーマだと日々感じています。

今後も、勉強しながら少しずつ共有していければと思います。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。

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